¿Me quedo o me voy?

Neurología. Científicos en la Universidad de Duke han descubierto nuevos elementos del cerebro cuando tenemos que tomar una seria decisión, al parecer, no existen áreas racionales e irracionales en la red, sólo nuestras estrategias lo son.

¿Pido el préstamo o busco una hipoteca?, ¿dejo esta casa y me mudo a un apartamento?, ¿apuesto a los dados o no? Aunque la respuesta a la última pregunta debería ser no, cada uno de nosotros, homo sapiens, lidiamos con decisiones varias todos los días y buscamos estrategias distintas para cada una de estas preguntas y todas las demás que nos asedian en el diario vivir.

De hecho, ahora los neurólogos lo han visto también. Científicos en la Universidad de Duke aseguran que si observamos en tiempo real a los cerebros de estas personas mientras toman estas decisiones, es posible ver los distintos métodos que se usan para alcanzar consenso personal en una decisión, especialmente cuando tienen que ver con dinero y el presupuesto de un negocio o de su hogar.

“Durante el estudio notamos que cada voluntario utilizaba una estrategia distinta para arribar a una decisión, tanto es así, que éramos capaces luego de predecir la estrategia que usarían basados, sorprendentemente, en cómo el cerebro responde a las recompensas. Es decir, si notábamos respuestas amplias a recompensas monetarias en una zona del cerebro conocida como el estriatum ventral, sabíamos entonces que esa persona tendería a simplificar su decisión al considera sólo dos elementos en la ecuación, perder o ganar”, expresó Scott Huettel, director del Centro para Estudios Neuroeconómicos en Duke.

En otras palabras, así como sea su personalidad, así serán sus decisiones, lo que nos lleva originalmente hacia los genes. Al conocer la personalidad de un adolescente, dicen los investigadores, será posible predecir cómo actuará en una situación de depresión o de otros problemas mentales.

Los investigadores estaban buscándole, además, la quinta pata al gato. No sólo escaneaban los cerebros en busca de las distintas estrategias usadas por los humanos para tomar decisiones, sino que intentaban también ubicar cuando las personas buscan justificar, a través del uso de fuentes externas, comportamientos riesgosos pero excitantes.

Los resultados mostraron que las regiones que son regularmente vinculadas al pensamiento racional, como la corteza prefrontal lateral, estaban más activas cuando el cerebro elegía una estrategia simple, inconsistente con los modelos tradicionales para la toma de decisión racional. En otras palabras, es probable que en el cerebro no existan regiones “racionales e irracionales”, todo está en cómo terminamos usándolas.