La regresión y el estancamiento en el diagnóstico autista

Medicina. Patrones y señales específicos en niños autistas pueden pronosticar el grado de severidad que tendrá la enfermedad en el futuro.

Para el autismo hay diversos tipos de diagnóstico; grados, por así decirlo, que reflejan su severidad. De hecho, otras enfermedades del desarrollo mental, como el Asperger, eran reconocidas como un tipo de autismo pero en grados tan leves que han sido ubicadas en sus propias categorías pues, por lo general, permiten que los pacientes puedan llevar una vida medianamente normal.

Ahora, tres elementos han sido tomados en cuenta y analizados para el diagnóstico del niño autista, estos patrones pronostican el futuro que tomará la enfermedad en el paciente, desde alcanzar una fase de estancamiento hasta un diagnóstico de regresión.

En una reciente publicación de un equipo de científicos del Instituto Kennedy Krieger, los resultados de un enorme estudio muestran que conocer cuándo y cómo aparecen los síntomas del autismo en los primeros años de vida tiene implicaciones vitales en el desarrollo, el diagnóstico y la educación del niño autista.

Los resultados provienen de datos acumulados por la red interactiva de autistas en Estados Unidos, el proyecto sobre autismo más grande en este país, y los investigadores aseguran que tres patrones básicos pueden predecir la severidad que tomarán los síntomas años después.

“Tenemos la regresión, que se trata de la pérdida, antes de los 36 meses de edad, de habilidades tanto sociales, comunicativas como cognitivas que habían sido adquiridas previamente. El segundo patrón es el ‘plateau’ o estancamiento, donde el niño presenta un desarrollo exiguo hasta arribar a un gradual o abrupto atasco que restringe el progreso de sus habilidades y, por último, el tercer patrón tiene que ver con estos dos porque son los pacientes que no presentan ni pérdida ni estancamiento, sólo los síntomas tempranos del autismo”, explicó el doctor Paul Law, director de la Red Interactiva de Autismo y autor de la publicación en Kennedy Krieger.

Hay todavía mucha controversia alrededor del autismo. Suele suceder en la ciencia, cuando no se conocen claramente los orígenes y mecanismos de enfermedades y fenómenos, personas sin conocimiento especializado al respecto emiten opiniones que no están basadas en evidencias y que complican más el estudio y la educación sobre las verdaderas señales, tratamientos y diagnósticos sobre ellos. El papel de la regresión es uno de estos elementos controvertidos debido a las diferencias en los resultados obtenidos de estudios separados. Pero, al parecer, esta publicación podría dar por sentado el papel de la regresión y el estancamiento en el paciente niño con relación a la severidad del autismo en su futuro.