El objeto enorme descubierto en 2003 es más grande que Plutón

Es más grande; su barriga excede a la de la roca congelada y pequeña que delimita nuestro Sistema Solar y, por el momento, se llama tentativamente, Xena. Sin embargo, el nuevo objeto aún no es considerado un planeta, aunque su llegada ha puesto nerviosos a los amantes de Plutón que han luchado ferozmente por mantener su estado planetario, el último de la fila se tambalea en su condición porque muchos profesionales lo consideran una roca más de las tantas que bordean el horizonte del sistema.

Y es que en las fronteras de nuestro vecindario se encuentra un cinturón repleto de rocas y objetos espaciales variados que los científicos han denominado el Cinturón de Kuiper y cuya existencia ha puesto en peligro la condición de planeta de Plutón.

“Nuestro objetivo no es degradar a Plutón de su puesto como el último planeta de los nueve, no queremos enojar a los niños en las escuelas ni cambiar la historia, pero la roca que descubrimos en 2003 es más grande que el pequeño planeta y pone en peligro la reputación de la astronomía humana pues todavía no podemos ponernos de acuerdo sobre qué cualidades y características componen un planeta”, explicó Frank Bertoldi, director del equipo en la Universidad de Bonn que acaba de medir la roca y descubrir que es más grande que Plutón.

Ciertamente, después del descubrimiento de Neptuno en 1846 no se había visto una roca tan grande dentro del sistema y los astrónomos están desde ayer discutiendo las consecuencias que conlleva la existencia de 2003 UB313, como se llama el planeta de forma oficial.

“Estamos esperando que la Unión Internacional Astronómica apruebe el nombre que propusimos, que fue Xena, pero las cosas se van a complicar aún más ahora que se ha descubierto que es mayor que Plutón pues esto conlleva más discusiones sobre si Plutón es un planeta o no, un argumento que, sencillamente, ha cansado a muchas personas porque al final, lo que nos dice, es que no sabemos lo suficiente todavía como para definir, claramente, lo que constituye un planeta y esas características que los diferencian de los demás”, explicó Michael Brown de MIT, el astrónomo principal del descubrimiento en 2003.