Muchos pares de especies con mutua y completamente dependientes entre sí. Por ejemplo, las higueras requieren que las polinice la avispa del higo, y las avispas requieren de los higos para vivir. Otro ejemplo semejante entre muchos son la yuca y la polilla de la yuca. Si una especie evolucionó primero, no hubiera sobrevivido sola; las especies mutualistas debieron haber surgido a la existencia esencialmente al mismo tiempo.
Respuesta
El mutualismo obligado puede evolucionar gradualmente a partir de asociaciones no obligadas. Por ejemplo, una yuca puede ser polinizada por muchos insectos y gradualmente especializarse en una sola. De hecho, algunas especies de yuca aún son polinizadas por más de una polilla, y la polilla de la yuca Tegeticula yuccasella poliniza varias especies de yuca ([Powell_1992]).
Referencias
Powell, Jerry A. 1992. Interrelationships of yuccas and yucca moths. Trends in Ecology and Evolution 7(1): 10-15.
Otras lecturas
Dawkins, Richard, 1996. Climbing Mount Improbable. New York: W.W. Norton, chpts. 8 and 10.
Pellmyr, O., J. N. Thompson, J. M. Brown and R. G. Harrison, 1996. Evolution of pollination and mutualism in the yucca moth lineage. The American Naturalist 148(5): 827-847. (Técnico)
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